淺談犬貓的腎臟病－成因與飲食照護
不幸的是，腎臟疾病kidney disease是您的寵物可能患有的最常見但嚴重的疾病之一。對於寵物主人來說，如果他們的寵物生病了，這是一種重要的疾病。然而，更重要的是，如果寵物主人認為自己的寵物患有腎臟疾病，他們應該迅速採取行動，因為越早實施治療，寵物康復的可能性就越大。一般來說慢性腎臟病 (CKD) 是老年貓最常見的疾病之一。雖然在狗身上不太常見，但這對這個物種來說也可能是相當嚴重的問題。
腎臟起著重要的作用。健康的腎臟可以過濾血液，從而清除循環中的廢物。當您的寵物的腎功能減弱時，體內的廢物開始積聚，導致您的寵物生病。狗和貓的慢性腎臟病是一個複雜的問題，幾十年來一直是獸醫研究（尤其是貓）的主要焦點。治療的契機來自一隻患有腎臟疾病的狗-巴迪（Buddy），促使 Mark Morris Sr. 博士創造了第一個處方飲食！
20 世紀初，當 Mark L. Morris Sr. 博士開始開發寵物治療性飲食時，小動物醫學和寵物食品產業仍處於起步階段。根據莫里斯的傳記，“這是一個白天和晚上都在穀倉打電話治療貓和狗的時代，這些問題或疾病無法通過臨時檢查發現。”
莫里斯博士的孫子大衛莫里斯說，莫里斯博士在他的職業生涯中提出了三個大問題。為什麼小動物醫學對獸醫來說不像大型動物醫學那麼重要？小動物的營養和疾病有什麼關係？為什麼沒有慈善機構來研究小動物的健康？
作為莫里斯博士自身對毛孩子奉獻的回應，莫里斯博士建立了一家小型動物醫院，並擔任美國動物醫院協會的創始主席。他創新的治療飲食成為家族企業的基礎，後來又成為希爾寵物營養公司的基礎。並且，他成立了莫里斯動物基金會來資助小型動物醫學研究。
所有寵物主們都希望自家毛小孩能健康快樂地生活，但其實這並不容易，因為腎衰竭離你我的毛孩子們並不遠喔！腎衰竭是老年貓狗的常見疾病，更是貓咪的前三大死因之一。想讓自家心愛寵物健康快樂生活，就應該建立寵物腎病的基礎知識與日常飲食的照護方式，做好萬全準備，才能讓彼此相伴的時光更長久與快樂。
腎臟 動物的腎臟掌管代謝、水分及離子恆定，不僅勞苦功高且工作量龐大，使它一直高居犬貓慢性疾病的排行榜上。腎臟由數千個稱為腎單位的功能單位組成。腎單位是一個複雜的結構，最辛勞的器官之一，但其主要功能可歸結為：
從血液中過濾物質（有害的和正常的）
透過重吸收和排泄來調節電解質和水等重要分子
形成尿液，所有這些其他過程的最終產物
維生素D代謝
血壓調節
紅血球生成
牢記這些功能有助於理解腎臟疾病的診斷測試和治療。
寵物腎臟病－基礎知識 腎臟疾病有兩種主要形式：急性腎臟疾病和慢性腎臟疾病。
急性腎臟疾病 (Acute Kidney Disease，AKD)突然發生，通常是由寵物體內的毒素、感染和變化導致腎臟血液供應減少引起的。即使是常見的花園植物，如百合，被貓吃掉後也會引起急性呼吸道疾病。
「急性腎衰竭｣常見成因
1.誤食有毒物質：例如百合(特別是貓咪)、葡萄乾、過量的藥物(如人類常用的止痛藥)、抗凍劑等
2.細菌感染：例如下泌尿道感染上行至腎臟、鉤端螺旋體感染 (Leptospirosis)等
3.創傷、受傷或嘔吐：促使到腎臟的血液供不足，例如嚴重的嘔吐或下痢引起脫水、因各種原因(如蜜蜂或蛇類叮咬)造成血管的破壞而引起
4.下泌尿道阻塞：導致尿液排出不順，例如輸尿管、尿道等處的結石
5.原本就有慢性腎臟疾病，但因為身體變化進而轉變成急性腎衰竭
慢性腎病(Chronic Kidney Disease, CKD) 的發生時間較長。這通常是老年的結果，但某些品種的狗和貓具有在年輕時患有 CRD 的遺傳傾向。
如果寵物的腎臟因急性腎臟疾病而受損，則可能會導致慢性腎臟病。有時，病毒、細菌或毒素可能是原因，而 CRD 可能是糖尿病、高血壓和許多其他內科疾病的結果。
狗貓的任何年齡都可能受到影響。據估計，慢性腎病（CKD）的患病率在犬中為0.5-1.0％，在貓中為1.0-3.0％，但隨著年齡的增長而增加， 高齡貓CKD佔了約80％，患有腎臟疾病的狗和貓的平均年齡分別為10.2歲和13.2歲。
與CKD相關的腎單位損傷通常是不可逆的，並且通常是進行性的，也就是持續性的。CKD被定義為持續三個月以上的腎臟功能或結構異常。事實上，要確定 CKD 開始的精確時刻並不容易，但一旦開始，腎功能就會不斷下降。這種下降可能需要數月至數年的時間才能取得進展。
因為貓和狗有兩個腎臟，即使單一腎臟受到一些損害，也可以維持正常的功能和健康。雖然這種冗餘在短期內是有幫助的，但這意味著目前的測試方法在發生大量損害之前無法檢測到慢性腎臟問題。即便如此，如果疾病進展緩慢，許多貓和狗可能根本沒有任何腎臟問題的跡象！
怎麼知道寵物患有腎臟病？ CKD 分那四個階段 ? 如果您的寵物患有腎臟疾病，第一個跡象通常是口渴增加和排尿增加。這在急性腎病中通常非常明顯，但在慢性腎臟病中並不總是那麼明顯，因為口渴的增加是逐漸發生的。
患有腎臟疾病的寵物，因為廢物積聚在體內，寵物感覺和看起來都非常不舒服。你會發現你的寵物無精打采、沮喪。對於這兩種形式的疾病，寵物大多會食慾下降，並且患有 CRD 時，寵物的體重也會減輕。這時候通常會發現你的寵物有口臭。這是由於血液中累積的廢物滲透到唾液中。寵物常會因此流口水，口腔潰瘍也很常見。
您可能會發現您的寵物會定期嘔吐，並且可能會出現腹瀉或便秘。不幸的是，在晚期，可能會發生癲癇發作，寵物可能會陷入昏迷。多年來，有關 CKD 的術語和定義一直不一致。這使得寵物主人和獸醫很難在研究之間進行同類比較。
1998 年，一群獸醫腎臟專家決定成立一個協會，提供標準以促進世界各地獸醫之間的溝通。此外，他們希望根據現有的最佳科學提供有關管理狗和貓腎臟疾病的最新建議。透過這次合作，國際腎臟興趣協會（International renal interest society, IRIS）成立了。
為了幫助獸醫師與毛爸媽在控制慢性腎臟病時有一個可以參考的依據及追蹤的指標，國際腎臟權益組織發展出犬貓慢性腎臟病的共識，將此疾病的進程分期。
然而，除了腎臟功能之外，其他系統也會影響IRIS分期評估的指數，且慢性腎臟病影響的範圍非常廣泛又複雜，種種因素導致每隻毛孩的狀況具有一定的差異性。引發慢性腎臟病的因子並不單純，常常都是環環相扣的牽扯，最終導致腎臟功能的下降。因此，在評估時除了參考分期系統外，還是需要由專業獸醫師為毛孩做更全面的考量。
IRIS 根據四個標準將 CKD 分為四個階段（和子階段）：
血肌酸酐水平
血液對稱二甲基精胺酸 (SDMA) 水平
血壓測量
尿蛋白水平
分期系統依據腎臟相關指數，可以分成一到四期，數字越大代表越後期，也表示腎臟病的狀況越嚴重。根據這些測量結果，將貓或狗分配到一個階段和子階段。每個階段都有具體的治療建議。貓或狗可以根據對治療的反應改變階段，儘管通常隨著腎功能惡化，患者會進展到更高的階段。
IRIS網站為寵物主人和獸醫提供了詳細信息，絕對值得一讀，尤其是患有慢性腎臟病的寵物主人。使用這樣的分級標準，可以讓病患獲得相符合分型的治療與建議。另外，亦可以在基於臨床經驗上，預測對於治療時常出現的反應。
第一級：
沒有氮血症，有其他腎臟的異常出現（例如尿濃縮能力異常，在排除了其他非腎性問題之後），觸診發現腎臟異常，或者影像上發現腎臟有結構異常，腎性蛋白尿，不正常的腎臟生檢結果，在數次檢查發現CREA有升高。
(此時CREA狗<1.4, 貓<1.6)
第二級：
有輕度的腎性氮血症，可能有輕度的臨床症狀，或不一定會出現。
(此時CREA狗1.4-2.0，貓1.6-2.8)
第三級：
有中等程度的氮血症，可能會有許多腎臟之外的症狀會出現。
(此時CREA狗2.1-5.0，貓2.8-5.0)
第四級：
全身性臨床症狀的風險增加，與尿毒相關危象出現
慢性腎臟病 (CKD) 的診斷 CKD 的診斷依賴於臨床體徵和實驗室檢查的組合。與某些疾病不同，實驗室檢查對於診斷這種疾病非常有幫助，尤其是在沒有臨床症狀的情況下。通常，慢性腎臟病是在老年人的年度例行血液檢查中診斷出來的。
CKD 的臨床症狀（如果存在）包括：
血液和尿液的實驗室分析以及準確的血壓是診斷難題的關鍵部分。如前所述，這些值用於確定 IRIS 階段，進而指導治療。
透過特定的檢驗項目如尿比重、尿蛋白、血中尿素氮（BUN）、血中肌酸酐（Crea）等，可確認貓狗的腎臟功能是否正常，因此建議寵物貓狗應每年定期健檢，有助於提早發現腎臟病變。若能越早發現腎功能異常並積極地介入腎病治療與照護，有助於延緩病情的惡化，也能提升腎病貓狗的生活品質。因此，當心愛的貓狗有腎病問題時，應向獸醫諮詢專業意見，尋求最合適的治療與照護方式。
有時，其他測試可用於幫助確定腎功能下降的原因並幫助排除或排除 CKD。其他檢查包括腹部超音波檢查、尿液細菌培養或其他可能影響腎臟的疾病（如鉤端螺旋體病或萊姆病）的檢查。
慢性腎臟病 (CKD) 的治療 營養可以說是慢性腎臟病（CKD）管理中最重要的一環。控制患者飲食的成分可以減緩 CKD 的進展，最大限度地減少尿毒症症狀，並提高生活品質。患有輕度腎衰竭的動物通常可以在家中透過藥物和飲食改變進行治療。基本的治療方法是給你的寵物餵食蛋白質、磷和鈉含量較低的處方飲食，以減少腎臟的負擔。
膳食蛋白質需求量
在評估飲食的蛋白質含量時，重要的是要記住動物需要氨基酸而不是蛋白質。飼餵具有均衡比例的必需胺基酸的優質蛋白質來源可以降低整體飲食蛋白質含量，同時防止蛋白質營養不良。同樣重要的是要注意，目前銷售的所有用於治療犬 CKD 的飲食都超過了國家研究委員會建議的蛋白質含量。
狗和貓的 CKD 治療目標相似，可分為幾大類：
改變飲食以減緩疾病進展（如果可能）
保持水分
維持食慾並提供營養支持
修正低紅血球數（貧血）
降磷
治療高血壓
如果獸醫將開出各種類型的藥物，請務必按照指示使用它們。
更嚴重的病例需要在獸醫診所或醫院進行治療和穩定病情。需要靜脈輸液、仔細的營養支持和藥物治療。當動物開始好轉時，就開始進行家庭治療。
飲食管理仍然是 CKD 治療的基石。儘管研究仍在繼續對 CKD 各個階段的狗或貓的飲食進行微調，但一般飲食建議包括：
限制磷和鈉的攝取量
餵食含有適量優質蛋白質的飲食
增加 omega-3 脂肪酸的攝取量
增加貓飲食中的鉀
添加抗氧化劑和纖維
當狗或貓處於 IRIS 2 或 3 階段並且飲食仍然良好時，飲食改變最有效。
保持水分很重要，因為患有慢性腎臟病的寵物不能很好地重新吸收水分，並且容易快速脫水。獲得新鮮、乾淨的水至關重要，有時需要使用皮下輸液進行液體治療。可能還需要其他糾正磷失衡、解決貧血和降低血壓的藥物。
然而，對於腎病毛孩來說，「該攝取多少蛋白質」是個非常微妙的問題：一方面希望毛孩的腎臟可以好好休息；一方面又不希望因為蛋白質攝取太少導致毛孩的肌肉量流失、體態越來越消瘦。
在治療慢性腎臟病時，主人與獸醫密切合作非常重要。您的獸醫可以指導您選擇最適合您的狗或貓的治療方法，並制定時間表來監測治療反應。隨著患者 IRIS 分期的變化或診斷出其他可能影響 CKD 治療的疾病，這些治療方法可能會隨著時間的推移而變化。如果家中寶貝能夠越早診斷出疾病，並且越早開始給寶貝做好適當的疾病控制，越能帶給寶貝良好的生活品質以及延長彼此的相處時間。
慢性腎臟病目前多以支持性的治療來減少腎臟負擔，雖然它是不可逆的疾病，但透過寵物的積極飲食控制及居家照護，還是可以幫助毛孩延緩腎臟功能衰退的速度喔。對於腎病毛孩來說，適合的飲食很重要，但更重要的是毛孩願意進食，並有充足的飲水量，毛孩子們才能陪你走得更長長久久！
